病因虫毒结聚于内，肝脾受伤，脉络瘀寒，升降失常，清浊相混所致。
症状临床以本虚标实或虚实夹杂证多见，初起时腹部胀满，胁下有痞块，以后腹水逐渐增加时，面色苍白或萎黄或晦黑，肌肉消瘦，食量减少，倦怠无力。
危害体液中内含的蛋白日久变异，形成毒性强的水毒白蛋所致，水毒蛋白粘附性强，使体液变稠，在肠道，泌尿道无法流动排出，沉淀于腹中及渗透肌肤，长期发作压迫内脏器官、血管及肌肤，从而导致了腹水、水肿、浮肿
中医治疗虫臌的优势虫臌系因肝、脾、肾功能失调，气、血、水停聚腹中。辨证要掌握标本虚实。气滞湿阻证多为早期；湿热蕴结证为水邪壅盛的实证；寒湿困脾与脾肾阳虚为本虚标实；肝脾血瘀和肝肾阴虚两证重，前者经脉瘀阻较着，应防并发大出血，后者常为本病晚期。治疗实证宜疏肝运脾，根据气血水三者的偏盛，采用理气、化瘀、行水等法；虚证应温补脾肾或滋养肝肾。实证水湿壅盛，正气未衰，可采用逐水峻剂，但中病即止，免伤脾胃。
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