病因硬肿症是新生儿由于受寒、早产、感染、窒息等原因引起的病证，临床从局部甚全身皮肤、皮下脂肪硬化和水肿为特征。本病在寒冷的冬春季节多见，若由于早产或感染所引起，夏季亦可发病。初生小儿，稚阴稚阳之体，尤其双胎儿、早产儿先天禀赋不足，阳气虚弱为发病之内因，小儿出生之后护理、保暖不当，感受寒邪为主要发病之外因，亦有部分患儿由于感受温热之邪而发病。硬肿症病变脏腑在脾、肾。
症状主要从患儿体温、硬肿部位、硬肿面积来区别。若一般反应尚可，体温正常或不升，硬肿以下肢、面颊为主，硬肿面积50%者为重症，轻症多属寒凝血瘀证，重症多属阳气虚衰证。重症死亡率较高。
本病临床尚须辨别虚、寒、瘀孰轻孰重，患儿全身冰冷、僵卧少动、反应差的重症多属虚；反应尚可，全身欠温，四肢发凉，肌肤硬肿的轻症多属寒，两种证型均不同程度地存在瘀。
危害新生儿硬肿症是一综合征，由于寒冷损伤、感染或早产引起，其中以寒冷损伤为多见，称寒冷损伤综合征。以皮下脂肪硬化和水肿为特征。皮肤和皮下组织先有水肿，以后变硬，严重者似硬橡皮样。硬肿先发生在小腿、面颊和肩部，以后大腿外侧、臀部、上肢也受累，甚累及全身。因胸腹硬肿而发生呼吸困难，因面颊硬肿而不能张嘴。患儿心音低钝、心率减慢、反应低下、尿少甚无尿，以后口鼻流出血性液体，发生肺出血而死亡。硬肿面积大伴有多脏器功能衰竭如循环衰竭急性肾功能衰竭肺出血DIC等也可致高胆红素血症并促成胆红素脑病；代谢紊乱如低血糖低血钙及代谢性酸中毒等。
中医治疗硬肿症的优势硬肿症的治疗原则是益气温和，活血化瘀，其中阳虚者温补脾肾，寒甚者散寒通阳，血瘀者行气活血。同时配合复温、中药外敷等法，可增强疗效。
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